Флорентийский живописец. Один из представителей итало-византийского искусства и течения проторенессанса ,византинизирующего в живописи.

В 1272 году работал в Риме, затем в Пизе, Флоренции, Ассизи. Картина для алтаря “Мадонна с младенцем и ангелами” является самой известной работой мастера, выполненной для церкви Санта-Тринита, которая находится во Флоренции. Композиция является исконным образцом, который предназначен для религиозного созерцания и молитвы.

Творчеству живописца, которое в основном развивалось в русле живописи византийских традиций, характерен ряд нововведений в духе Проторенессанса. В работах мастера строгое величие самой композиции, ее несколько схематичная симметричность и плоскостность, которые сочетаются со сдержанной изысканностью цветовой гаммы, материальной осязаемостью фигур и лиц, ясностью пластически гибкого контурного рисунка, внутренней значимостью образов (“Мадонна на троне”и “Распятие” - около 1285 года в , Уффици; около 1290 года цикл фресок в Ассизи, в Верхней церкви Сан-Франческо). Чимабуэ, как создатель многих монументальных произведений среди большого количества флорентийских мастеров дученто, стал особенно известным. В силу своей закостенелости и приемов, которые связывают с византийскими мозаичистами, религиозная живопись художника, не могла служить образцом для инновационной в художественном и идейном смысле флорентийской живописи, начавшей развиваться вместе с ней, но получившей свой расцвет лишь в начале XIV века. Монументальные, пусть и несколько плоскостные религиозные образы Джованни, в особенности его огромная икона “Мадонна на троне со святыми и ангелами” (Уффици, Флоренция), представляют огромный интерес для развития флорентийского искусства.